SUMATERA BARAT — Duel sengit tersaji di laga perdana turnamen pramusim yang mempertemukan wakil Malaysia dan Indonesia ini. Sabah FC yang datang sebagai tamu berhasil membungkam perlawanan Serdadu Tridatu lewat gol-gol dari Park Jung Bin dan Gonzalo Di Renzo. Sementara satu gol balasan tuan rumah dicetak oleh Rahmat Arjuna.
Jalannya pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Park Jung Bin membuka keunggulan untuk tim tamu, namun keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Rahmat Arjuna menyamakan kedudukan untuk Bali United.
Ketika laga tampaknya akan berakhir imbang, Gonzalo Di Renzo menjadi pahlawan kemenangan Sabah FC. Penyerang asal Argentina itu sukses menjebol gawang Bali United memanfaatkan umpan matang dari Danny Ingham. Gol ini memastikan tiga poin penuh dibawa pulang skuad asuhan Juan Garrido ke tanah air.
Hasil ini membuat peta persaingan di klasemen sementara langsung terbentuk. Sabah FC kokoh di puncak dengan koleksi tiga poin, sementara Bali United harus pasrah berada di posisi juru kunci dengan nihil poin.
Persib Bandung yang belum memainkan laga perdananya kini berada di bawah tekanan. Maung Bandung dijadwalkan menghadapi Sabah FC pada Sabtu (15/8) dan akan menantang Bali United pada Selasa (18/8). Dua laga ini krusial untuk menentukan peluang mereka mengejar puncak klasemen.
Sabah FC memiliki keuntungan jadwal karena akan menuntaskan seluruh partainya lebih dulu dibanding dua kontestan lainnya. Tim asal Malaysia ini harus segera bersiap menghadapi kompetisi Malaysia Super League (MSL) 2026/2027.
Rencananya, The Rhinos akan melakoni laga perdana musim baru melawan Imigresen pada Senin (24/8). Dengan satu laga tersisa di Dewata Challenge Series, Sabah FC dipastikan menjadi penentu siapa yang akan menjadi juara turnamen ini, sekaligus menguji kesiapan fisik para pemainnya sebelum kompetisi resmi dimulai.
Di sisi lain, laga antara Bali United dan Persib pada pekan depan akan menjadi duel penentu. Kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga asa merebut gelar juara, meski Persib masih punya satu laga tunda melawan Sabah FC yang bisa mengubah peta klasemen secara drastis.