SUMATERA BARAT — Andre Caldas resmi ditunjuk sebagai pelatih sementara Arema FC menggantikan Marcos Santos, dengan tenggat 30 hari untuk mendaftarkan pelatih kepala definitif sesuai Regulasi I.League 2026/2027. Kemenangan 4-0 atas Dewa United jadi modal awal pelatih 38 tahun asal Brasil itu memperpanjang masa jabatannya di Malang.
Regulasi Kompetisi Super League (I.League) musim 2026/2027 mengikat Arema FC pada batas waktu ketat. Bab III Pasal 19 mewajibkan klub yang mengakhiri kerja sama dengan pelatih kepala segera mendaftarkan pengganti definitif, atau memakai jasa pelatih sementara maksimal 30 hari sejak penunjukan.
Andre Caldas masuk ke kursi pelatih interim setelah manajemen memutus kontrak Marcos Santos. Pelatih berpaspor Brasil itu langsung dihadapkan pada dua laga kandang berat di Malang: meladeni Dewa United dan Bali United.
Satu ujian sudah dilalui dengan sempurna. Arema FC menghancurkan Dewa United 4-0 pada laga kandang yang digelar Minggu (25/10/2026), hasil yang sekaligus memutus rentetan lima pertandingan tanpa kemenangan.
General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, menyebut tugas utama Andre bukan sekadar urusan taktik. Pemulihan mental pemain menjadi prioritas manajemen setelah rentetan hasil buruk menggoyahkan kepercayaan diri skuad Singo Edan.
"Utamanya dia harus bisa mengembalikan semangat pemain. Mental mereka harus bisa kembali ke kondisi semula," ujar pria yang akrab disapa Inal tersebut.
Setelah Dewa United, Arema FC masih harus menjamu Bali United pada Sabtu (31/10/2026). Raihan poin penuh di dua laga kandang beruntun itu menjadi harga mati bagi Singo Edan untuk memangkas jarak menuju papan atas klasemen sementara.
Inal menilai tugas membenahi psikologis pemain sama krusialnya dengan persiapan fisik. Dua tim papan atas yang datang ke Malang menjadi tolok ukur apakah Andre mampu mengembalikan keangkeran kandang Arema FC.
Manajemen belum menetapkan durasi pasti masa bakti Andre. Mencari pelatih definitif di tengah kompetisi berjalan bukan perkara mudah karena pilihan pelatih berkualitas di pasar transfer sangat terbatas.
Namun Inal memastikan pintu perpanjangan terbuka lebar. Jika Andre mampu mendongkrak performa dan peringkat Arema FC secara konsisten, manajemen siap mempertahankannya hingga paruh musim.
"Kalau dia berhasil, mungkin kita akan perpanjang durasinya, sambil memantau opsi pelatih di pertengahan musim. Saat itu stok pelatih biasanya lebih banyak karena beberapa kompetisi negara luar sudah selesai," terangnya.
Regulasi I.League tidak hanya membatasi durasi 30 hari. Pelatih interim yang memimpin tim dari pinggir lapangan wajib memenuhi kualifikasi lisensi minimal A AFC atau setara Pro yang diakui verifikasi operator kompetisi.
Klub juga diwajibkan mengirim surat laporan resmi tertulis kepada PSSI dan operator I.League mengenai penunjukan pelatih sementara beserta susunan asistennya. Jika tenggat 30 hari berakhir tanpa pelatih definitif berlisensi, Arema FC bakal dijatuhi sanksi denda administratif secara bertahap sesuai regulasi disiplin kompetisi.
Andre sendiri mengaku siap mengemban amanah tersebut. Ia menyadari torehan negatif pada laga-laga sebelumnya sempat menggoyahkan rasa percaya diri pemain.
"Sekarang kami memiliki kesempatan untuk mengubah keadaan menjadi lebih baik dan membuat pemain lebih percaya diri. Jika kami berhasil membenahinya sedikit demi sedikit, kami yakin berada di jalur yang benar," tutur Andre.